Mesdames, Messieurs,

 

Je tiens d’abord à vous remercier très sincèrement de votre présence face à ce monument aux morts, devant lequel, plusieurs fois par an, avec la même solennité et la même ferveur, nous nous rassemblons pour le devoir de mémoire.

 

Je tiens aussi à rendre un hommage appuyé aux Anciens Combattants,              au Souvenir Français, à leurs porte-drapeaux et à leurs représentants qui, à chaque fois, sont fidèles à ces rendez-vous du souvenir, du recueillement pour ne pas oublier celles et ceux qui sont morts pour la France.

 

Le 14 juillet, dans notre pays, n’est évidemment pas une fête comme une autre. Dans chaque ville, dans chaque village, nous marquons notre attachement aux valeurs fortes que symbolise cette date, valeurs qui sont celles de notre République : la liberté, l’égalité et la fraternité, devise que nous trouvons aux frontons de nos mairies.

 

Nous devons être reconnaissants, tout particulièrement aujourd’hui, à celles et ceux qui ont arraché notre liberté, le plus souvent au péril de leur vie. De nombreux enfants de la Patrie ont payé au prix fort la défense de ces idéaux républicains.

 

Le premier 14 juillet, c’est bien sûr celui de 1789 : les émeutiers venus chercher à la Bastille des armes pour riposter aux troupes du roi, s’emparent alors de la prison, symbole du pouvoir absolutiste. Cet évènement eut en France et dans toute l’Europe un retentissement considérable. Il s’agit d’un acte fondateur de la démocratie qui inspira de nombreux mouvements politiques en Europe et dans le monde, au XIXème siècle et jusqu’au XXème siècle.

 

Parmi les acquis essentiels de cette période, je voudrais souligner la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen, dont le premier article, lumineux et limpide, proclame que « les Hommes naissent libres et égaux en droits ».

 

Pendant près d’un siècle, la commémoration du 14 juillet sera abandonnée. Cependant, au terme de nombreuses péripéties et malgré la proclamation de la République le 4 septembre 1870, il faudra encore attendre dix ans, 1880, pour que le 14 juillet soit proclamé « Fête nationale ». Ce jour-là, la révolution a donné à la France conscience d’elle-même !

 

Depuis, cette journée est célébrée partout en France avec autant d’éclat. A Lérouville, cette année, la célébration consiste à cette cérémonie, mais aussi au bal et jeux populaires qui se dérouleront cet après-midi dans la cour de l’école du centre et à la projection, ce soir, d’un film sur cette même place, racontant l’histoire de notre village de 1880 à nos jours.

 

Notre présence, ici, à cette heure, consacre donc la conviction partagée que la démocratie est un bien particulièrement précieux, qui doit être défendu contre tous les assauts avec une grande vigueur. Et, ce propos n’a hélas rien perdu de son actualité à notre époque, dans un monde où chaque jour nous offre de tristes occasions de mesurer la valeur de notre liberté.

 

Les Droits de l’Homme, l’égalité devant la loi, des libertés et droits fondamentaux comme le droit à la propriété, la liberté d’association, la solidarité républicaine entre tous les Français constituent des idéaux à diffuser encore et toujours.

 

Oui, aujourd’hui, nous tous rassemblés voulons dire avec force combien il est important de donner corps à cette démocratie pour laquelle beaucoup de sang a été versé par le passé. C’est convaincu de ce devoir de solidarité et de fraternité que nous organisons chaque année cette cérémonie symbolique. Au-delà de ce temps de mémoire, attachons-nous aussi à traduire en actes les idéaux républicains !

 

Et, pour terminer cette allocution, je veux rendre à nouveau un vibrant hommage à celles et ceux, morts pour la France, dont les noms sont inscrits en lettre d’or sur ce monument, en lisant un extrait d’un poème écrit au cours de la révolution française et qui s’intitule : « Hymne aux citoyens morts pour la Patrie ! »

 

« Aux citoyens morts pour la Patrie

Je dépose sur vous les palmes, les lauriers

Que vous offre la République.

 

De respect, d’admiration,

Le cœur attendri, l’âme émue,

Au nom clé de notre nation,

Restes sacrés ! Je vous salue.

 

Intrépides soldats, braves républicains,

Illustres morts, que vos destins

Sont brillants, sont dignes d’envie !

 

Martyrs de la vengeance et de la cruauté,

De votre sang, de votre vie,

Vous avez cimenté l’auguste liberté !

Celui qui meurt pour sa patrie,

Renaît pour l’immortalité. »

 

Je vous remercie pour votre écoute attentive ! Vive la République, Vive la France !